AS mulai membersihkan sisa tornado

Tornado meratakan kota kecil Marysville di Indiana, AS. 

Otoritas AS di sejumlah negara bagian Tengah-barat kini tengah mencari korban selamat dan membersihkan kerusakan akibat serangkaian badai dan tornado yang menewaskan setidaknya 37 orang.

Negara bagian Indiana, Kentucky, Ohio, Georgia dan Alabama adalah kawasan terparah. Banyak rumah yang rata dengan tanah, atap yang terangkat dan aliran listrik mati.

Tidak diketahui secara pasti berapa jumlah orang yang hilang karena saluran komunikasi yang rusak.

Total sekitar 90 tornado dan 700 cuaca buruk terjadi sepanjang Jumat kemarin.

Gubernur Ohio John Kasich mengumumkan negara bagian tersebut dalam keadaan darurat, demikian laporan kantor berita Associated Press.

Presiden Barack Obama juga telah menawarkan bantuan pemerintah federal bagi sejumlah negara bagian yang mengalami kerusakan.

Wartawan BBC melaporkan sulit untuk membuat perkiraan awal tentang kerusakan yang meluas.

Tornado terjadi sepanjang tahun di AS, meski kekuatan pekan ini tidak biasa untuk waktu normal - puncaknya berlangsung bulan Maret hingga Mei di kawasan selatan dan berlanjut ke utara.

Sepenuhnya hilang

Setidaknya 18 orang tewas di Kentucky dan 14 lainnya di Indiana.

Kota kecil Marysville, Indiana, hampir hancur sepenuhnya, hanya menara air kota dan sedikit bangunan lainnya yang tidak mengalami kerusakan.

Kepala polisi setempat Danny Rodden mengatakan warga telah diperingati atas kedatangan badai tersebut tetapi menambahkan: Ini adalah skenario terburuk. Tidak ada cara untuk memperbaiki hal semacam ini.

Di kota Henryville, atap sekolah hancur dan bus sekolah terdorong ke dalam sebuah restoran. Tidak ada yang mengalami luka serius dalam insiden tersebut.

"Kami tidak terbiasa dengan kemarahan alam di Indiana, kata Mitch Daniels kepada CNN saat berkunjung ke daerah terparah di negar bagian tersebut.

"Tetapi ini adalah hal yang serius sejak saya menjabat, katanya.

Penjara rusak

Seorang balita dalam kondisi kritis di rumah sakit Kentucky setelah ditemukan selamat dan sendirian di lapangan dekat kota Salem, selatan Indiana.

Di dekat Chelsea, tiga anggota satu keluarga - termasuk anak berusia empat tahun - tewas di rumah mereka ketika badai menghantam.

Sang ibu dan anak dalam keadaan berpelukan di ruang bawah tanah ketika badai menghantam tetapi angin kencang menarik anak tersebut dari pelukan. Ibunya selamat, tetapi kakek dan neneknya yang berusia 70 tahun tewas.

"Bayi itu lepas dari tangannya karena tertiup tornado, dan jenazah (bayi dan kakek-nenek) ditemukan di lapangan di luar, kata Tony Williams, seorang saksi mata.

Tiga orang dilaporkan tewas di Ohio sementara di utara Alabama, satu tewas.

Setidaknya 40 rumah hancur dan 150 rusak parah di negara bagian tersebut sementara atap sebuah penjara yang dilalui badai juga rusak, memaksa 300 tahanan dipindahkan ke bagian lain penjara.

Awal pekan ini 13 orang juga tewas akibat tornado menyapu Missouri, Kansas, Illinois dan Tennessee.

Badan Prakiraan Cuaca AS menggambarkan situasi dalam keadaan bahaya, musim dingin yang ringan menicptakan kondisi dimana suhu dingin bertemu dengan air hangat yang menciptakan tornado.

Tahun lalu tornado yang sering terjadi di AS menewaskan lebih dari 500 orang atau ketiga terburuk dalam sejarah.

(bbc/bbc)